Район Горячего Ключа издавна был населен адыгами. На горе Ключевой, там где скала Петушок и Дантово ущелье, находилась древняя адыгская крепость Псыфабэ, которую держало племя абадзехов, как и всю долину Псекупса к югу от Горячего Ключа. Видимо, крепость имела стратегичекое значение, поскольку уже тогда здесь проходила дорога к морю. Гора, на которой она находится, называется "Ключевой", но в наше время администрация ГК переименовала ее в "Абадзехскую". Адыги знали о местных минеральных водах и активно ими пользовались, и даже съежались сюда для лечения со всей Большой Кабарды. Там, где горячие ключи выходят на поверхность, были выкопаны ямы, и Подробнее об этом - в них опускали больных, которые потом на бурках относили Википедии в сакли. Считалось, что эти ванны вылечивали ревматизм, кожные болезни и раныстатье "Абадзехи".

Основан был Горячий Ключ (только тогда он назывался станицей Ключевойеще станица Ключевая) в 1864 году (в 2014 курорт город отпраздновал свое 150-летие) царской казачьей военной администрацией на завершающем этапе Кавказской войны. После жестоких боев с местными адыгскими племенами, царскими военными властями им был выставлен ультиматум: либо принять русское подданство и выселиться на "плоскость" (то есть на равнину Закубанья, где часть из них и сейчас живет), либо принять турецкое подданство и выселиться в Турцию. Примерно десятая часть переселилась на берег Кубани, а большая и наиболее непримиримая часть предпочла выселиться в Турцию (по разным оценкам, от 500 тыс до 4 миллионов человек). Выселение сопровождалось многочисленными жертвами в дороге и по прибытии в Турцию (по некоторым оценкам, погибло до половины адыгских переселенцев), поэтому до пор среди адыгов существует движение, которое требует признать тогдашнее выселение "геноцидом адыгского народа". Подробнее об этом можно прочитать в Википедии в статье "Черкесское мухаджирство" и "Абадзехи". История трагичная. Но как следствие, адыгов в местных горах практически нет, и краснодарские студенты имеют возможность на выходных относительно безопасно <s>бухать и трахаться</s> играть в эльфов и орков в местных лесах. Кстати, на территориии самой Адыгеи, подобные мирные развлечения и по сей день бывают чреваты внезапными и беспощадными массовыми нападениями местных жителей.

Адыги знали о местных минеральных водах и активно ими пользовались, и даже съежались сюда для лечения со всей Большой Кабарды. Там, где горячие ключи выходят на поверхность, были выкопаны ямы, и в них опускали больных, которые потом на бурках относили в сакли. Считалось, что эти ванны вылечивали ревматизм, кожные болезни и раны.  При царях минеральные воды долгое время использовался использовались исключительно для нужд военных. В те времена Санаторий представлял собой что-то вроде бани-купальни. Потом, однако, Горячий Ключ посетил наместник Кавказа великий князь Михаил (брат Алксандра Александра II), в честь которого один из источников назвали Михайловским. Великий князь, а также приехавшие с ним ученые-минерологи и врачи, сделали "пиар" этому месту, как альтернативе Пятигорску и Минводам. Так что сюда постепенно стали съезжаться "отдыхающие". Были построены первые здания нынешнего Санатория.