При адыгах, по отзывам первых историков края, долина Псекупса представляла собой цветущий сад и древний лес ландшафт был в первлзданном состоянии: густые лесами с вековыми деревьями, полными диких зверей, вплоть до львов, река была гораздо полноводнее и кишела ценной рыбой. Адыги, как индейцы Северной Америки, видимо, умели жить в симбиозе с ландшафтом, рационально пользоваться природными рисурсами и при этом умудрялись жить зажиточно (впрочем, набегами на соседей и торговлей, в том числе рабами, тоже не гнушались). На худой почве горных долин они разводили шикарные сады и огороды. Рубили лес только в предалах пределах только самого необходимого. Более того, у них был достойный уважения обычай по обету сажать деревья в лесу. При этом Однако плотность их населения, по некоторым оценкам, намного превышала плотность даже нынешнего населения: их аулы покрывали густой сетью все горные долиныи хабли (княжеские дворы) тянулись почти непрерывной цепью по всем горным долинам до самых верховьев рек. При этом они умудрялись жить здесь довольно зажиточно. Впрочем, бандитскими набегами на соседей и торговлей с турками, в том числе рабами, они тоже не гнушались. Это и стало одной из причин русского завоевания.

Первые русские казачьи поселенцы эти места не любили, поскольку не были приспособлены к жизни в горах, и считали здесь жить за проклятье. Дело в том, что каждый казак мечтал выйти в отставку и получить хороший кусок жирного двухметрового чернозема, без которого он себе земледелие не представлял. А почвы в Горячем Ключе и вверх по течению Псекупса - худые тяжелые суглинки глубиной в 1-2 штыка лопаты, а под ними чистая глина. Поэтому изначальнопо доброй воле здесь селиться никто не хотел, кроме армян, и греков и старообрядцев, привычных к земледелию на худых горных почвах, по доброй воле здесь селиться никто не хотелда старообрядцев, которым везде было хорошо, где глухо и нет духовных властей. Однако царскому правительству необходимо было кем-то заселить опустевшие долины, чтобы свято место там ненароком не пустовало. Поэтому в предгорья казаков ссылали на поселение главным образом чем-то провинившихся, за буйство или за пьянку, по свидетельству казачьего историка Щербины. Пока им платили казенное жалованье, все было нормально. Но когда их перевели в разряд поселенцев, началась, что называется теперь "гуманитарная катастрофа". Чтобы выжить, поселенцы начали яростно рубить леса, бить зверей и ловить рыбу сверх всякой меры, забросили доставшиеся им садызавелись враждебные турки.

Поэтому в предгорья казаков ссылали на поселение главным образом чем-то провинившихся, за буйство или за пьянку, по свидетельству казачьего историка Щербины. Пока они обустраивались на новом месте и им платили казенное жалованье, все было относительно нормально. Но когда здешних казаков массово перевели в разряд поселенцев и на самообеспечение, началась, что называется теперь "гуманитарная катастрофа". Чтобы выжить, поселенцы начали яростно рубить лес, бить зверей и ловить рыбу сверх всякой меры. Доставшиеся от адыгов шикарные сады с самого начала даже и не пытались поддерживать.  В советские времена этот процесс был в какой-то мере приостановлен. На месте вырубок делались лесопосадки, был создан заказник, за ружьишки и сети на реке систематически кого-то штрафовалии даже сажали, расширялись снова насадили совхозные сады. Но в постсоветское время уничтожением природы занялись с удвоенной силой. Сады снова забросили, зато устроили новые лесопилки и обширные вырубки, на месте вырубок остаются которых вместо леса вырастают одни лишь непролазные кустарниковые чащобы, которые называются по-местному "хмеречей". В лесах все реже можно встретить зверей, в частности, символа Горячего Ключа - косулю, а в Псекупсе практически перевелась рыба. Власти как-то пытаются гонять местных и приезжих за незаконные рубки, охоту, рыбалку и сбор краснокнижных растений, но все административные меры бессильны перед "мужицкой хитростью" и логикой типа "если ну, не возьму я, то так все равно возьмет кто-то другой".