Горячие ключи у адыгов считались почти священным местом. Поскольку в геологии они тогда не были сильны, ключам приписывали чудесное происхождение и свойства. Поэтому утерю этих горячих источников они восприняли особенно болезненно, и перед эвакуацией ввиду наступления царских войск успели источники завалить так, что их потом казаки не сразу нашли и раскопали, а некоторые ключи, по слухам, так и вовсе никогда не были найдены.

Главный административный центр, сначала полка, потом уезда, изначально находился в станице Ключевой, а Горячий Ключ был изначально маленьким поселком при военном госпитале. Курортное "местечко" на месте курортной зоны нынешнего Горячего Ключа заложил в 1864 году тот же граф Сумароков-Эльстон. Изначально предполагалось, что поселок будет называться Псыфаб ("горячие воды"), так же, как и бывшее адыгское селение. Но граф в прошении на высочайшее имя об основании курортного поселка вычеркнул предполагавшееся название "Псыфаб", и записал "Горячий Ключ" [http://www.gorkluch.ru/city/turizm/docktors/]. Через три года, в 1867 году, прошение было удовлетворено. В том же году сюда приезжал с инспекционным визитом наместник Кавказа, член императорской фамилии великий князь Михаил, и поселок официально назвали Михайловским.