С начала XVII века и до русского завоевания (1864 год) территорию Горячеключевского района держало адыгское племя [https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D0%B1%D0%B0%D0%B4%D0%B7%D0%B5%D1%85%D0%B8 абадзехов]. До них территорию занимали бжедухи, у которых около 1613 года абадзехи (которые были, видимо, пришельцами из Абхазии) "отжали" отвоевали земли в верхнем течение Псекупса, вынудив тех переселиться на север, вниз по течению Псекупса, на территорию нынешней степной Адыгеи. В отличие от бжедухов, у которых была развит класс был княдеская власть с весьма развитым классом знати и имели имела место быть неиллюзорная классовая борьба между дворянами и угнетаемыми крестьянами (достигшая пика в 1860-х, во время русского завоевания), абадзехи принадлежали к так называемым "демократическим племенам". У них не было князя и развитого класса феодальной знати, как у других племен. Хотя знатные рода ("уорки") ими почитались кое-где за власть, но не во всех общинах. Племя состояло из общин свободных крестьян-общинников, юридически равноправных, хотя среди них выделялись самые "крутые" и самые старшие. Из наиболее уважаемых и старших людей племени выбирали что-то вроде совета старейшин, которые сообща принимали решения по внешним и внутренним делам. Помимо вполне мирных занятий, вроде садоводства и огородничества, в которых они были весьма искусны, абадзехи до депортации 1864 года, по словам полковника Каменева (серия очерков "Долина Бассейн Псекупса" в Кубанских Войсковых Ведомостях [mountaindreams.ru/misc/biblioteka/], славились (как среди соседей, так и среди казаков) как люди воинственные и дерзкиеграбители, и во время Кавказской войны считались "немирнЫм племенем". Те из них, кому решительно не сиделось в своем саду и поле или надоело охотиться в лесах, сколачивали шайки, которые пробирались к Кубани по равнинным землям "мирнЫх" племен бжедухов и темиргоевцев, ловко минуя казачьи патрули, переплывали Кубань, отбивали пасущиеся казачьи табуны, хватали пленных и гнали их в свои пределы, где русские войска их достать не могли. "МирныеМирнЫе" племена, впрочем, и сами были не прочь в этом деле поучаствовать, а потом все свалить на абадзехов. Захваченных пленных потом либо отпускали за выкуп, либо обращали в рабство, для себя или на продажу туркам. Впрочем, по общим кавказским понятиям того времени такая практика считалась не иначе как геройством: см. абхазскую сказку "Три героя", в которой дагестанский, черкесский и абхазский "герои", не сумев после совместного набега поровну поделить пленных, целый месяц спорили, кто из них круче, рассказывая о своих подвигах и призвав в качестве аудитории и народного суда жителей окрестных сел (Абхазские народные сказки, изд 1975 г.).

При этом плотность тогдашнего населения, по некоторым оценкам, намного превышала плотность даже нынешнего: адыгские аулы и хабли (княжеские дворы) тянулись цепью по всем горным долинам до самых верховьев рек. Хотя почвы в горных долинах - далеко не жирные черноземы, адыги умудрялись получать здесь богатые урожаи зерна, овощей и фруктов: горные суглинки, если уметь их правильно обрабатывать, могут быть очень плодородными. Также они разводили обширные стада коров, коз и овец. ВпрочемРаботы в сельском хозяйстве в большей или меньшей степени выполнялись трудом рабов, Спенсер описывал в основном быт соседних шапсуговзависимости от благосостояния семьи. Поэтому эмигрировать в Турцию в первую очередь предпочли самые состоятельные рабовладельцы, у которых была княжеская власть и экономикатак как в 1864 году в Турции было рабство, а в значительной степени основанная на рабовладенииРоссии уже нет. По некоторым сведениямНаиболее бедные крестьяне и рабы, принуждение к отказу наоборот, были склонны убежать от рабовладения со стороны русских властей явилось одной из основных причин, которые вынудили большинство знатных и богатых шапсугов своих господ и абадзехов выбрать эмиграцию в Турциюпринять русское подданство.